Il Duomo di Colonia — Kölner Dom — si erge per 157 metri sopra il piazzale della stazione, con le sue guglie gemelle visibili quindici minuti prima dell'arrivo. La costruzione iniziò nel 1248, si interruppe nel 1473 con la torre sud incompleta e riprese nel 1842 sotto il patronato reale prussiano; l'ultima pietra fu posata nel 1880, rendendolo la struttura più alta del mondo fino a quando il Washington Monument lo superò quattro anni dopo.
L'interno della cattedrale custodisce il Reliquiario dei Re Magi, un reliquiario del XII secolo commissionato da Nicola di Verdun e rivestito in rame dorato, che ospita quelle che i pellegrini medievali credevano essere le spoglie dei Magi. Gli stalli del coro, intagliati tra il 1308 e il 1311, mostrano 104 sedili in quercia sotto baldacchini traforati. Le finestre bavaresi — un ciclo di vetrate del XIX secolo installate durante la campagna di completamento — riempiono il cleristorio di luce color zaffiro e rubino. La torre sud è aperta agli scalatori; 533 gradini in pietra si snodano verso l'alto attraverso la camera delle campane fino a una piattaforma a 97 metri sopra il Reno, dove la Petersglocke — fusa nel 1923 e pesante 24.000 chilogrammi — pende in silenzio, eccetto nei giorni di festa.
Oltre la cattedrale, l'Altstadt si estende lungo la passeggiata sul Reno. La chiesa romanica di Groß St. Martin ancora il quartiere, la sua torre di crociera è un punto di riferimento dal 1172. Il ponte Hohenzollern trasporta il traffico ferroviario attraverso il fiume; la sua passerella pedonale è incrostata di lucchetti dell'amore, una tradizione post-millennio che ha aggiunto circa due tonnellate di acciaio alla struttura. Il Museo Romano-Germanico, costruito sopra il mosaico di Dioniso scoperto durante gli scavi bellici nel 1941, conserva in situ le tessere del III secolo sotto il suo atrio d'ingresso. Il piano stradale medievale di Colonia è sopravvissuto ai bombardamenti alleati in frammenti; la Fischmarkt e la Heumarkt ricostruite richiamano la geografia commerciale dell'era anseatica.
Un tour di un giorno da Amsterdam a Colonia in treno opera tutto l'anno, con partenze dal primo mattino fino al pomeriggio. I treni di ritorno circolano fino a sera, consentendo dalle sei alle otto ore in città. I biglietti della cattedrale con ingresso a orario regolano il flusso di visitatori durante i mesi di punta; la prenotazione anticipata garantisce l'accesso al tesoro e alla salita sulla torre senza fare la fila all'ingresso del Domkloster.
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