Von Amsterdam nach Köln — Bahnfahrt durch das Rheintal & Dom-Eintritt

Der Kölner Dom – Kölner Dom – ragt 157 Meter über dem Bahnhofsvorplatz auf, seine Doppeltürme sind bereits fünfzehn Minuten vor Ankunft sichtbar. Der Bau begann 1248, wurde 1473 mit unvollendetem Südturm eingestellt und 1842 unter preußischer königlicher Schirmherrschaft wieder aufgenommen; der letzte Stein wurde 1880 gelegt, womit er bis zur Fertigstellung des Washington Monuments vier Jahre später das höchste Bauwerk der Welt war.

Im Inneren der Kathedrale befindet sich der Dreikönigenschrein, ein Reliquienschrein aus dem zwölften Jahrhundert, der von Nikolaus von Verdun in Auftrag gegeben und mit vergoldetem Kupfer verkleidet wurde. Er beherbergt das, was mittelalterliche Pilger für die Überreste der Heiligen Drei Könige hielten. Das Chorgestühl, das zwischen 1308 und 1311 geschnitzt wurde, zeigt 104 Eichenstühle unter Maßwerkbaldachinen. Die bayerischen Fenster – ein Zyklus aus Glasarbeiten des neunzehnten Jahrhunderts, die während der Fertigstellungskampagne installiert wurden – erfüllen das Obergadenlicht mit Saphir- und Rubinlicht. Der Südturm ist für Besteigungen geöffnet; 533 Steinstufen winden sich durch die Glockenstube hinauf zu einer Plattform 97 Meter über dem Rhein, wo die Petersglocke – 1923 gegossen und 24.000 Kilogramm schwer – außer an Feiertagen schweigend hängt.

Jenseits der Kathedrale erstreckt sich die Altstadt entlang der Rheinpromenade. Die romanische Kirche Groß St. Martin bildet den Ankerpunkt des Viertels, ihr Vierungsturm ist seit 1172 ein Wahrzeichen. Die Hohenzollernbrücke führt den Bahnverkehr über den Fluss; ihr Fußgängersteg ist mit Liebesschlössern bedeckt, einer Tradition aus der Zeit nach der Jahrtausendwende, die geschätzte zwei Tonnen Stahl zur Struktur hinzugefügt hat. Das Römisch-Germanische Museum, das über dem bei Kriegsausgrabungen 1941 entdeckten Dionysos-Mosaik erbaut wurde, bewahrt die Mosaiksteine aus dem dritten Jahrhundert direkt vor Ort unter seiner Eingangshalle auf. Der mittelalterliche Stadtplan von Köln überlebte die alliierten Bombenangriffe in Fragmenten; der rekonstruierte Fischmarkt und Heumarkt erinnern an die Handelsgeografie der Hansezeit.

Ein Tagesausflug von Amsterdam nach Köln mit der Bahn findet ganzjährig statt, mit Abfahrten vom frühen Morgen bis zum späten Nachmittag. Rückfahrzüge verkehren bis zum Abend, was sechs bis acht Stunden Aufenthalt in der Stadt ermöglicht. Zeitgebundene Kathedralentickets regeln den Besucherstrom in den Spitzenmonaten; eine Vorabreservierung sichert den Zugang zur Schatzkammer und zur Turmbesteigung ohne Wartezeit am Eingang Domkloster.